Drôle de coïncidence dans les couloirs || Hiroto

Tokyo était la mégalopole la plus peuplée de la planète et ça se voyait bien… Il ne suffisait que de marcher sur un trottoir, entrer dans une station de métro, voire simplement jeter un coup d’œil à une cafétéria étudiante. Ça, Jae Hwa le constatait à tous les jours. Étant de celles qui se tiennent relativement à l’écart des autres, il n’était pas rare qu’elle se retrouvait à balayer la grande pièce du regard et à chaque fois, elle se retrouvait à être surprise qu’ils soient autant… même si elle n’avait jamais vraiment connu autre chose. D’un autre côté, elle appréciait qu’il était impossible pour un Tokyoïte de se retrouver seul. Bref, sur cette lignée de pensée, elle s’était levée de sa table après avoir subtilement observé le beau Shintaro un peu plus loin. Ce n’était pas sa mésaventure au zoo qui l’avait découragé de l’admirer secrètement.

Un faible sourire sur le coin de ses lèvres, elle alla porter son cabaret vide avec les autres. Elle dut malencontreusement s’excuser auprès d’un autre étudiant qui l’avait heurté de l’épaule en n’y faisant pas attention… Puis, au lieu d’être offusquée, elle avait fait comme à son habitude… Car oui, mademoiselle Pung n’appréciait pas, mais avait appris à vivre ainsi. De toute façon, ce n’était pas comme si elle n’avait jamais vécu pire. Et elle était de bonne humeur, pour une fois! Bref, sans rester accrochée à ce petit incident, elle prit le chemin de son casier. Elle avait un petit goût de lecture et elle avait justement le manga parfait qui l’attendait. Une fois sur les lieux, elle sortit le minuscule bouquin et pris une pomme qu’elle s’était amenée comme collation. Mettant le manga sous son bras, elle mordit dans le fruit juteux tout en refermant la porte.

Ce ne fut qu’à cet instant qu’elle remarqua une tête légèrement plus haute que les autres… Et après une petite inspection de loin, elle remarqua le manque d’uniforme d’un garçon au loin. D’ailleurs, ce dernier ne lui disait franchement rien. Elle avait beau froncer les sourcils à essayer de le replacer, mais ça ne lui revenait pas. Était-il un nouveau professeur? Un remplaçant, alors? À moins que ça ne soit un stagiaire? Une chose était certaine, toutefois : il n’était pas un étudiant de Sakurai. Il avait l’air plus âgé que les jeunes autour de lui, sans pour autant faire « vieux ». Sans réellement porter attention aux autres adolescentes qui glissaient des commentaires comme quoi le mec était mignon, Jae Hwa, elle, continuait d’être absorbée dans sa quête de savoir pourquoi il se retrouvait dans un lycée. Sincèrement, elle ne comprenait pas du tout. Il fallait admettre qu’elle trouvait la chose d’autant plus étrange à le voir regarder ici et là, puis aborder quelques personnes une fois de temps en temps.

La coréenne secoua la tête et se dit que ça ne la concernait pas vraiment. Ce pourquoi elle était prête à laisser passer le phénomène… jusqu’à ce qu’elle passe à côté de lui et n’entende le nom « Johnny Wakabayashi ». Ce n’était pas la tutrice d’anglais de son copain Kazuya, ça? Mais si… Alors ce senpai la cherchait? Pourquoi donc? On ne pouvait lui en vouloir de se demander pourquoi quelqu’un de plus âgé avait choisit l’heure du dîner pour chercher une élève… n’est-ce pas? Toujours est-il que Jae Hwa se mit à le regarder avec les yeux grands ouverts après avoir reconnu un nom. Le tout sans vraiment réfléchir et sans se rendre compte qu’elle avait l’air d’une cruche avec son expression figée comme ça.

Évidemment, l’universitaire fini par s’en rendre compte quand la lycéenne murmura le nom de Johnny… avec la bouche pleine, tout pour manquer de classe, quoi! Comble de tout, il fallut quelques secondes à Jae Hwa avant qu’elle ne prenne conscience qu’on la regardait… Or, un clignement de paupière suffit pour la faire sursauter à la suite de cette constatation, puis elle eut besoin d’encore moins de temps pour virer rouge tomate. Dans sa malchance légendaire, elle s’étouffa sur le coup à cause de sa bouchée de pomme qu’elle n’avait pas encore avalée.

À quelques reprises, entre ses excuses, ses hésitations et ses présomptions déplacées, l’asiatique s’était frappé le torse pour mieux faire passer son morceau de pomme… Fruit qu’elle avait envie de jeter à la poubelle en ce moment, vu les problèmes qu’il lui causait. Malheureusement, Jae Hwa n’aidait pas du tout con cas et une bulle d’air se forma dans sa gorge et… hop! Un hoquet se déclencha au pire moment. Ce n’était pas du tout le moment, mais elle ne pouvait rien y faire… ne serait-ce que rougir et prier pour que ça l’arrête aussi vite que ça l’avait commencé. La pauvre, il n’y a rien qui ne lui était jamais arrivé.

Qui n’a jamais entendu qu’on apprenait à tous les jours et que l’on pouvait tirer une leçon de tout? Personne, car tout le monde se passe sans cesse le mot. Alors, dans le cas de la petite Pung Jae Hwa, quelle était sa leçon du jour d’aujourd’hui? Ne pas dévisager les beaux senpai tout en mangeant. Pourquoi? Parce que les kami la punissaient en faisant en sorte qu’elle s’étouffe et que le hoquet l’assaille par la suite. Comme quoi, l’adolescente ferait mieux de ne pas en faire tout un plat la prochaine fois. Il fallait admettre que de regarder les gens comme ça n’était pas très poli non plus…

Bref, tout cela pour expliquer où en était rendu la coréenne maintenant : soit elle venait de terminer de manger, elle avait remarqué un garçon plus vieux et ne s’était pas mêlée de ses affaires. Elle s’était laissée emporter par son questionnement intérieur et elle s’était lancée en ayant pas toute son attention sur ce qu’elle faisait. Ce pourquoi elle s’était retrouvée à s’étouffer à cause du fruit qu’elle avait entamé en refermant la porte de son casier. Quand ça alla un peu mieux, elle se frappa pour faire descendre sa bouchée de pomme.

Elle s’excusa ensuite du mieux qu’elle ne le pouvait puisqu’elle sentait encore le morceau dans sa gorge. Elle se risqua à demander au senpai, car elle présumait qu’il en était un, quel était son lien ave Johnny… même si ça ne la concernait pas vraiment. Qu’y pouvait-elle? La curiosité était un vilain défaut. De toute façon, rien n’obligeait son interlocuteur à lui répondre, ne? Toujours est-il qu’elle accepta l’explication du frère qui amenait le lunch oublié en hochant de la tête… Et ce, sans même se questionner sur où était le lunch en question. Crédule, la petite? Peut-être un peu trop en ce moment… mais bon, elle se laissait le bénéfice du doute car même s’il n’y avait aucune ressemblance entre le jeune homme et sa camarade de première anbnée… Elle se disait qu’il y en avait des familles comme ça.

La lycéenne eut un léger sursaut, bien qu’il fût beaucoup moins grave que celui quand elle avait compris qu’on la regardait, quand le garçon lui dit la vérité. En d’autres mots, il précisa qu’il était plutôt un ami qui cherchait à revoir Johnny. La pauvre Jae Hwa prit une seconde avant de changer son image mentale du grand frère à celui de copain. Décidemment, il y en avait qui ont de la chance dans ce bas monde… quoiqu’elle-même n’était pas particulièrement à plaindre, elle avait choisit d’être réservée plutôt que d’aller parler à n’importe qui.

En effet, elle avait le vouvoiement facile… Ce n’était pas de sa faute si elle avait été élevée ainsi. Puis elle devait se retenir de ne pas l’appeler monsieur par-dessus tout ça! Après tout, elle ne savait ni son nom, ni son âge et encore moins son titre. Ça ne lui rendait pas la vie facile afin de savoir quel niveau de politesse utiliser avec lui. De plus, elle n’avait pas l’habitude d’agir de façon familière avec des inconnus… voire que c’était presqu’inconcevable à ses yeux. Enfin, il n’avait pas à lui préciser qu’il n’était pas le pape. Elle avait très bien remarqué par elle-même, merci. Le pape était vachement moins attrayant, plus ridé et ne parlait sans doute pas un traître mot de japonais… Et il devait annoncer sa venue avant de se pointer dans un établissement public, ne? Quoique… d’une certaine manière, Jae Hwa aurait été tout aussi surprise de voir le pape déambuler dans les corridors de Sakurai. Elle se serait peut-être prosternée en le voyant… qui sait? Bref, c’était s’éloigner du sujet…

Entre deux hoquets, elle l’étudiante trouva le moyen de marmonner un : « Hai! » tout en hochant de la tête à nouveau. Évidemment qu’elle savait qui était Johnny! Toutefois, elle leva son index de la main droite en guise ‘’d’attend-moi une minute, je reviens’’. Elle voulait régler son problème de hoquet parce que ça l’handicapait plus que sa gêne… fallait le faire. Donc, elle alla jeter sa pomme maudite dans la première poubelle du coin et elle se dépêcha d’aller boire de l’eau dans le premier abreuvoir qu’elle vit… Le tout dans l’espoir de faire passer son hoquet. Elle était même prête à se boucher le nez et retenir sa respiration, boire à l’envers et… vous connaissez probablement toutes les superstitions de toute façon. Une fois que ce fut fait, soit qu’elle régla son problème, la nippone retourna auprès du senpai pour reprendre là où ils en étaient rendus.

À savoir s’il était réellement utile de déblatérer toutes les personnes qu’elle avait en commun avec Johnny… Elle n’en était pas certaine, mais ce devait être mieux que simplement affirmer qu’elle était conscient de l’existence de la fille que cherchait le jeune homme. D’un autre côté, Jae Hwa se sentait presque mal de ne pas connaître Johnny plus personnellement… Car n’étant pas dans la même classe, ni le même club scolaire qu’elle… les deux élèves n’avaient pas vraiment eut la chance de plus se connaître. Toutefois, la coréenne se dit que Johnny était peut-être encore en train de manger?

L’adolescente avait secoué la tête après sa tentative d’utiliser le « tu » au lieu du « vous ». Cependant, cela lui avait fait trop étrange de le tutoyer. Elle ne pouvait pas s’y résoudre… D’autant plus qu’elle venait à peine de le rencontrer. Elle ne savait rien de lui et il était clairement plus âgé qu’elle… Donc non, le tutoyer était simplement hors de question pour le moment. Quitte à se faire répéter aux deux minutes qu’il n’était pas le pape, elle préférait ne pas se risquer.

Les mauvaises choses arrivaient toujours au mauvais moment, il ne fallait pas être Einstein pour le savoir. Le corps était traître, après tout. Combien de fois une personne pouvait-elle se dire, au cours d’une vie, que c’était le pire temps pour que son corps se mette à réagir de façon redoutée? Par chance, l’étudiante n’était pas à bout de remèdes pour soigner son hoquet. Elle n’était pas prête à abandonner l’idée de toute façon. Elle prit donc la chance de faire patienter le jeune homme qu’elle venait de croiser. Elle parvint à retrouver un état normal après une gorgée d’eau, la retenue de sa respiration et d’autres moyens qu’on ne nommera pas… Disons que si elle n’avait pas été si pressée de régler le problème, elle se serait abstenue de se virer la tête à l’envers pour boire… Heureusement, le ridicule ne tuait pas!

Elle revint vers le senpai pour confirmer en détail, presque, qu’elle connaissait Johnny. En fait, elle avait précisé plus de détails que nécessaire… probablement par nervosité. Surtout qu’elle était bien consciente que ça n’intéressait personne de savoir par qui elle était reliée à Johnny. Il y eut alors un temps mort dans la conversation… Ce qui était entièrement normal étant donné que ce n’était pas comme s’il y avait quelque chose à rajouter. Lui, il la connaissait directement et rien ne laissait croire qu’il avait la moindre idée de qui étaient Eri et Kazuya. Tout de même, la coréenne, dans toute sa bonne volonté d’être serviable, avait une certaine détermination de venir en aide au nippon et elle entreprit de lui demander s’il était déjà passé par la cafétéria. C’était le meilleur point de départ pour l’aider dans sa recherche, en plus qu’une bonne partie des élèves se retrouvaient dans cette salle lors du dîner… Ce qui était normal, après tout. Pour en revenir à nos moutons, la lycéenne avait continué de vouvoyer son aîné même s’il lui avait donné la permission de le tutoyer. Elle n’était juste pas encore assez à l’aise pour le faire.

En voyant le visage surpris du senpai, l’adolescente cru comprendre qu’il n’avait pas du tout pensé à la cafétéria en se pointant à Sakurai. Peut-être n’avait-il simplement pas regardé l’heure avant de venir? Bref, elle alla pour répondre, mais elle se sentit intimidée puisqu’il la regardait. Elle avait un peu cette impression d’être revenue en arrière… Seulement, cette fois-ci, il y avait eut un semblant de conversation entre eux… Alors la situation était doublement étrange pour elle. Jae Hwa se mit même à se demander si elle n’avait pas un morceau de pomme sur le coin de la bouche parce qu’elle avait l’impression d’être fixée plus qu’elle ne le devrait en temps normal. Elle était tentée de se passer la main sur le visage, voire qu’elle leva le bras avec cette idée en tête, mais le jeune homme prit enfin la parole.

Elle inclina la tête en guise de respect. Elle venait à peine de s’apercevoir qu’ils ne s’étaient pas présentés… Puis ce n’était pas parce qu’elle risquait de ne jamais le revoir qu’elle devait à jamais rester la fille anonyme de Sakurai, ne? Elle lui indiqua ensuite de la suivre et se dirigea vers la cafétéria. En cours de route, un garçon lui percuta l’épaule. Elle perdit son sourire en remarquant que le fautif était le même garçon que tout à l’heure. Non, mais c’était quoi ce nouveau petit jeu!? Calme… elle devait rester calme. Dès qu’elle trouvera Johnny, elle pourra se trouver un coin plus tranquille. Ce fut avec ceci en tête qu’elle se retint et ne fit rien de plus que jeter un regard noir à son camarade de classe alors qu’elle continuait son chemin. Elle ne lui donnerait pas la satisfaction d’embarquer dans son petit jeu.